Симптомы этой болезни свеклы выявляются уже в процессе сбора урожая. Заражение серой гнилью начинается с нижней части плода свеклы. Инфицированная часть окрашивается в бурый цвет. На поверхности пораженной части появляется налет сероватого цвета, в состав которого входит мицелий и споры гриба. Споры имеют круглую или овальную форму. На спороношении они размещаются в виде грозди. Затем формируются склероции, которые имеют черную окраску.
Болезнь распространяется при непосредственном контакте с пораженными корнеплодами, а также спорами. Развиться болезни помогают увядание корнеплодов, промерзание и травмы плодов свеклы. Высокие температура и влажность также способствуют развитию серой гнили свеклы.