Опасный вредитель пасленовых культур, в особенности картофеля. Поврежденная листва часто засыхает. Гусеницы картофельной моли часто проникают также и в стебли, и в развивающиеся клубни. В клубнях под кожурой гусеницы делают узкие хода, повреждая, в первую очередь, нежную часть глазков.
Поврежденные глазки окрашиваются в розово-фиолетовый цвет. Питаются мякотью листвы и стеблей. Весной картофельная моль вылетает из хранилищ и восстанавливает новое поколение в поле.