Прикатывание почвы проводят как для подготовки поля к посеву, так и после всходов культур. Плюсы прикатывания хорошо известны. На полях может быть много камней, растительных остатков, корней и других твердых предметов, которые далее в сезоне повредят комбайны при сборе урожая близко к земле. Чтобы избежать поломок, фермеры прикатывают почву перед посевом, чтобы вдавить эти предметы в почву.
Укатанные почвы создают лучшее семенное ложе для прорастания семян без воздушных карманов и предотвращают вымывание семян из почвы. Это особенно важно для очень мелких и легких семян трав, рапса или льна.
Прикатывание в поле помогает сохранить почвенную влагу для улучшения всхожести и роста растений в засушливые годы. Поскольку прикатывание удаляет мусор с поля, это особенно важно для фермеров, использующих систему нулевой обработки почвы.
Независимо от системы обработки почвы, при прикатывании почвы следует учитывать несколько важных аспектов:
- время прокатки,
- правильное применение валика и ширина катка,
- количество проходов.
Неправильная прокатка влечет негативные последствия для свойств почвы и развития растений. Например, прикатывание слишком тяжелыми катками может разрушить агрегаты поверхности почвы и сделать почву более восприимчивой к ветровой и водной эрозии, уплотнению и стоку.
Другой потенциальный риск возникает, когда почва прикатывается в сухих условиях и до появления всходов. Земляные катки измельчают почву, позволяя воде или ветру уносить тонкий поверхностный слой. По этой причине, хотя прикатывание используется для обработки жестких растительных остатков, оставшихся после уборки урожая, его следует избегать, когда поле покрыто менее чем 30% растительных остатков.
Нет однозначного мнения о пользе или вреде прикатывания почвы в поле, но существует общие советы.
Прикатывать почву лучше сразу после посева или как можно раньше после прорастания, чтобы избежать травм растений, а также дать больше времени для восстановления всходов.
Не стоит прикатывать поля, склонные к эрозии, сразу после посадки, прикатывайте до посева. Также не прикатывают по влажной почве, чтобы уменьшить риск прилипания почвы к катку и нарушения структуры почвы.
После появления всходов прикатывание проводят днем в жару, когда растения вялые.
Фермеры США и Канады применяют практику укатывания сои уже более пяти лет, с тех пор как была выдвинута новая в то время теория, что прикатывание соевых бобов вскоре после появления всходов подвергает растения достаточному стрессу, чтобы фактически повысить урожайность.
Физический стресс для растений может стимулировать рост, цветение и увеличивать количество узлов на растении, что было подтверждено в ходе полевых испытания Университета штата Мичиган с прибавкой урожая примерно на 62 кг с 0,4 га по сравнению с контрольным участком.
К основным рекомендация для прикатывания сои относятся следующие пункты. Прикатывать сою на стадии развития V1(первый тройчатый лист): проростки сломаются, применять прикатывание дальше второго тройчатого листа также приведет к сильным повреждениям. Стадия первого тройчатого листа — самое хорошее время для прикатывания соевых бобов после появления всходов. Поля укатывают исключительно в разгар дня, когда растения вялые, а не в утренние часы.